I avhandlingen undersöks den ryska maktutövningen under stora ofredens civilförvaltningsskede (1717-1721). Var ockupanterna villiga att axla rollen som "god överhet" eller pågick förtrycket oförminskat som under den föregående militära styrelseperioden? Hierarkins och förvaltningens uppbyggnad liksom interaktionen inom den politiska kulturen undersöks. Tjänstemännens förutsättningar att sköta sina uppdrag och deras uppträdande granskas. Slutligen görs en jämförelse med andra ockupationer för att fastställa hur allmängiltiga förhållandena var i Finland under den ryska civilförvaltningsperioden 1717-1721.
Väitöskirjassa tutkitaan venäläistä vallankäyttöä isonvihan siviilihallintokaudella (1717-1721). Olivatko miehittäjät halukkaita esiintymään "hyvänä esivaltana" vai jatkuiko sorto edelliseltä sotilashallinnon kaudelta ennallaan? Hierarkian ja hallinnon rakennetta sekä vuorovaikutussuhteita poliittisessa kulttuurissa tutkitaan. Virkamiesten edellytyksiä hoitaa tehtäviään ja heidän käyttäytymistään tarkastellaan. Lopuksi suoritetaan vertailu muihin miehityksiin, jotta voidaan määritellä Suomen olojen yleispätevyyttä venäläisellä siviilihallintokaudella 1717-1721.