Long-Term Health-Related Quality of Life 4–9 Years After Pediatric Mild Traumatic Brain Injury

Abstract

Mild traumatic brain injury (mTBI) accounts for the majority of acquired head injuries in childhood and adolescence. However, the long-term injury consequences and the effects on health-related quality of life (HRQoL) are poorly understood. Previous research indicates that although most pediatric mild traumatic brain injuries heal in a relatively short time, a portion of patients experience poor HRQoL up to a year or longer post-injury. The aims of the thesis were to examine long-term HRQoL of patients treated at Turku University Hospital for a pediatric mTBI during years 2010−2016 and to examine whether the study sample differed from population-based reference values of the KINDL-R. Additionally, the aim was to study characteristics related to lower long-term HRQoL in the sample. According to the results the sample did not as a group significantly differ from the reference values. However, 22.5% of the sample displayed scores indicative of clinically diminished HRQoL. No individual or injury-related factor alone explained diminished HRQoL. According to the results, prolonged injury symptoms predicted worse HRQoL 4–9 years after injury when there had been cognitive concerns before the injury. In the sample, 71% had pre-injury cognitive concerns with or without a diagnosis. In the future more research is needed on the long-term consequences of pediatric mTBI and possible predictors for diminished HRQoL using larger samples and a control group.

Lindriga traumatiska hjärnskador är några av de vanligaste förvärvade skadorna bland barn och ungdomar. Trots detta är långtidseffekterna på hälsorelaterad livskvalitet fortfarande oklara. Resultat från tidigare studier tyder på att trots att majoriteten av pediatriska lindriga traumatiska hjärnskador läker på en relativt kort tid, upplever en del patienter nedsatt hälsorelaterad livskvalitet i ett år eller längre efter skadan. Syftet med denna studie var att följa upp personer som vårdats på Åbo universitetscentralsjukhus för en lindrig traumatisk hjärnskada under åren 2012–2016 och jämföra deras hälsorelaterade livskvalitet till publicerade referensvärden på KINDL-R. Ytterligare var syftet att undersöka sambandet mellan specifika individ- och skaderelaterade faktorer och sämre hälsorelaterad livskvalitet. Resultaten tyder på att samplet på gruppnivå inte skilde sig signifikant från referensvärden, men att 22,5% uppvisade kliniskt nedsatt hälsorelaterad livskvalitet. Kliniskt nedsatt hälsorelaterad livskvalitet kunde inte förklaras av någon enskild skade- eller individrelaterad faktor. Resultaten tyder på att det finns ett samband mellan förlängda skadesymptom och sämre hälsorelaterad livskvalitet 4–9 år senare för dem som hade uppvisat kognitiva svårigheter innan skadan. Bland deltagarna hade 71 % misstänkta utvecklingsmässiga svårigheter innan skadan. I framtiden behövs det mera forskning om lindriga traumatiska hjärnskadors långtidseffekter på hälsorelaterad livskvalitet i större sampel och med en kontrollgrupp.