How Do Finns' Demographic Perceptions Relate to Anti-Immigration Tendencies : Exploring Assumptions About Immigrants in the Context of Intrasexual Competition

Abstract

The ideas natives hold about immigrants are affected by complex psychosocial processes such as ingroup favoritism and outgroup homogeneity effect as well as media portrayals of immigrants. In this study, I suggest that natives’ estimates of immigrants’ demographic features and mechanisms of intrasexual competition should be considered to better understand individual differences in anti-immigration tendencies (i.e., negative attitudes and behaviors towards immigrants). Based on theories of intrasexual competition suggesting that men compete for reproductive partners more intensely than women, it can be assumed that particularly native men’s perceived access to potential partners might be threatened by immigrating men with certain demographic features. I conducted an online survey study and analyzed data from native Finnish men (N = 68) using a two-way ANOVA. Data from native Finnish women (N = 64) was analyzed exploratively. The results showed that Finnish men’s anti-immigration tendencies were not associated with their estimates of the age, number, or reason to migrate of the individuals immigrating to Finland. Instead, the Finnish men who estimated that most immigrants are men as well as the Finnish men who estimated that immigrants’ most common geographic origin is the Middle East had more anti-immigration tendencies than other male respondents. A regression analysis did not show moderation by mate access or mate value on the results regarding demographic estimates. The results suggest that intrasexual competition can partially explain variation in Finnish men’s anti-immigration tendencies. However, the results indicate that other explanatory factors – potentially perceived economic and cultural threat – are crucial as well.

De inföddas föreställningar om invandrare påverkas av invecklade psykosociala fenomen som ingruppsfavoritism och utgruppshomogenitetseffekten samt hur medier porträtterar invandrare. I denna studie föreslår jag att infödda finländares uppskattningar av demografiska egenskaper hos invandrare och mekanismer för intrasexuell tävlan bör tas i beaktande för att bättre förstå individuella skillnader i anti-immigrationstendenser (dvs. negativa attityder och beteenden gentemot invandrare). Baserat på teorier om intrasexuell tävlan som tyder på att män konkurrerar om reproduktiva partner mer intensivt än kvinnor kan det antas att särskilt infödda finlädska mäns upplevda tillgång till potentiella partner kan hotas av invandrande män med vissa demografiska egenskaper. Jag genomförde en onlineundersökning och analyserade data från infödda finska män (N = 68) med hjälp av en tvåvägs ANOVA. Data från infödda finska kvinnor (N = 64) analyserades explorativt. Resultaten från denna studie visade att finska mäns anti-immigrationstendenser inte var förknippade med deras uppskattningar av ålder, antal eller orsak till migration av de individer som invandrar till Finland. Istället hade de finska männen som uppskattade att de flesta invandrare är män, liksom de finska männen som uppskattade att invandrarnas vanligaste geografiska ursprungsområde är Mellanöstern mer anti-immigrationstendenser än andra manliga respondenter. En regressionsanalys av modererande effekter visade ingen moderering av partnertillgång eller partnervärde på resultaten gällande de demografiska uppskattningarna. Resultaten från denna studie tyder på att intrasexuell tävlan delvis kan förklara variationen i finska mäns anti-immigrationstendenser. Resultaten tyder dock även på att andra förklaringar – möjligen upplevt ekonomiskt och kulturellt hot – också är avgörande.