Ökar sprututbytesprogram användningen av narkotika?

Abstract

Syftet med sprututbytesprogram är att minska smittspridning bland användare av sprutdroger genom att kostnadsfritt erbjuda tillgång till rena injektionsverktyg. Att ge ut injektionsverktyg kostnadsfritt sänker emellertid, om än oavsiktligt, kostnaderna för att använda narkotika, vilket kunde resultera i en ökad narkotikaanvändning. Om narkotikaanvändningen ökar torde även narkotikabrotten öka. Sedan sent 1990-tal har både antalet sprututbytesprogram och narkotikabrott ökat i Finland. I min pro gradu-avhandling har jag, genom att använda narkotikabrottsutvecklingen i kommuner utan sprututbytesprogram som en modell för hur narkotikabrotten skulle ha utvecklats i kommuner med sprututbytesprogram i ett kontrafaktiskt, sprututbyteslöst scenario, undersökt om det finns en sambandmellan de två. Resultaten visar inte att sprututbytesprogrammen skulle ha lett till en ökning varken av antalet narkotikabrott, grova narkotikabrott, straffbart bruk av narkotika eller alla tre typer av narkotikabrott sammantaget. Några tydliga fördröjda effekter förekommer inte heller. Resultaten strider således mot hypotesen om att sprututbytesprogram, genom att sänka kostnaderna för injektionsverktyg skulle öka användningen av sprutdroger. Samtidigt är resultaten föga överraskande, eftersom flera tidigare studier inte heller visar på ett samband mellan sprututbytesprogram och ökad narkotikaanvändning. Att sprututbytesprogrammen inte förefaller leda till en ökad narkotikaanvändning kan vara ett resultat av att konsumenterna är okänsliga för prisförändringar, i och med att sprutor kan återanvändas är det möjligt att kostnaderna för sprutor är låga också i frånvaro av sprututbytesprogram. Sprututbytesprogram förbättrar tillgången till rena sprutor, men brist på rena sprutor utgör inte nödvändigtvis ett hinder för att använda narkotika för personer som lider av drogberoende. Avsaknaden av ett samband mellan sprututbytesprogram och ökad narkotikaanvändning kan också bero på att sprututbytesprogram, utöver att ge ut injektionsverktyg, också erbjuder andra tjänster,och kan fungera som ingång till beroendevården.