Applikationer för vermikulit som absorbent

Abstract

Eutrofiering är ett av de största problem Östersjön har idag. Kväve och fosfor orsakar eutrofiering och leder till att havets känsliga ekosystem förändras. Vid Åbo Universitet och Åbo Akademi har det forskats i att identifiera mineral som kan absorbera näringsämnen. Vermikulit har visat sig vara effektivt för att fånga upp ammoniumkväve. Målet är att analysera resultaten av vermikulitforskningen och dra en slutsats gällande denna samt identifiera användningsområden som lämpar sig bäst för vermikulit. Vermikulit består av bladformade skikt som innehåller vattenmolekyler och utbytbara katjoner i mellanlagren. Vermikulit kan användas för att t.ex. återvinna ammoniumkvävejoner (NH4+) i industri, jordbruk och avfallsvatten från hushåll. Företaget NanoGeo Finland Oy, grundat i Åbo 2010, drivs och ägs av forskare och studerande vid Åbo Akademi. GeoTrap® är NanoGeo Finland Oy:s produktnamn för vermikulitrelaterade produkter. De första kommersiella produkterna av GeoTrap är en näringsfälla för torrtoaletter, kattsand, och ett nytt filtermaterial för gråvattenrening. Forskingen stöder antagandet att vermikulit är det effektivaste lermineralet för att absorbera ammonium. Vermikulit höjer på pH och frigör magnesiumjoner, vilket kan fälla ut fosfor. Också för de flesta metaller är vermikulitens absorptionsförmåga bättre än hos andra lermineral. Vermikulit verkar således vara ett av de mest potentiella mineral för absorption.