Is There an Election Cycle in Public Employment? Separating Time Effects from Election Year Effects

Abstract

Do governments increase public employment in election years? This paper investigates this question by using data from Sweden and Finland, two countries that are similar in many respects but in which local elections are held at different points in time. We can thereby separate an election effect from other time effects. Our results indicate that there is a statistically significant election year effect in local public employment, a production factor that is highly visible in the welfare services provided by the local governments in the Scandinavian countries. The effect also seems to be economically significant; the municipalities employ 0.6 more full-time employees per 1,000 capita in election years than in other years (which correspond to an increase by approximately 1 percent).

JEL-codes: D72, H72, P16

Tutkimuksessa selvitetään kunnallisvaalien vaikutusta kuntien työvoiman määrään. Tutkimuksen tietopohja koostuu Ruotsin ja Suomen yhdistetystä kunta-aineistosta vuosina 1985–2002. Kyseinen aineisto mahdollistaa vaalivuosien vaikutuksen testaamisen erillään muista vuosista, koska tutkittavat maat ovat ominaisuuksiltaan ja järjestelmiltään melko samanlaisia ja koska kunnallisvaalit järjestetään Suomessa ja Ruotsissa eri aikoina. Tulosten mukaan kunnallisvaalit lisäävät kuntien henkilöstön määrää niin, että kunnat rekrytoivat vaalivuonna keskimäärin 6 työntekijää jokaista 10 000 asukasta kohden enemmän kuin mitä ne palkkaavat normaalivuosina. Tämä merkitsee noin yhden prosentin lisäystä henkilöstössä. Asiasanat: Kunnallisvaalit, julkisen sektorin työvoima JEL-koder: D72, H72, P16